IJshockey uitrusting: de onmisbare checklist voordat je het ijs opgaat

Oké, eerlijk is eerlijk : wie ooit op het ijs is gestapt zonder iets te vergeten – handschoen, scheenbeschermer, bitje – mag zichzelf een klein applaus geven. Voor de rest van ons ? Deze checklist is er om je dat ongemakkelijke moment in de kleedkamer (“waar is mijn linker elleboogbeschermer ?!”) te besparen. Want ijshockey is intens, snel, en soms best hard. En zonder de juiste gear, voel je dat meteen.

Ik heb zelf ooit een training in Eindhoven gespeeld met een helm die een maat te groot was. Fout nummer één. Na drie shifts zat ik met een bonkend hoofd en een vette kras op m’n jukbeen. Sindsdien, geloof me, ik check álles voor ik de schaatsen aantrek. Trouwens, voor wie echt tot in de details wil gaan over hockeymateriaal (ook voor veldhockey trouwens), neem eens een kijkje op https://gazonsport.com – ze hebben verrassend goede gidsen en tips over sportuitrusting in het algemeen.

De basics : zonder dit ga je niet het ijs op

• Schaatsen : logisch, maar onderschat het niet. De juiste maat en goed geslepen messen maken letterlijk het verschil tussen soepel glijden en continu wankelen. Ik slijp ze zelf om de twee à drie weken – tenzij ik veel buiten speel, dan wat vaker.
• Helm met vizier of kooi : bescherming boven alles. Een tik van een puck (die tot 160 km/u kan gaan !) wil je echt niet in je gezicht krijgen.
• Bitje : klein maar essentieel. Ik heb ooit iemand zijn voortand zien verliezen door een hoge stick… sindsdien draag ik er altijd één, ook op training.
• Handschoenen : ze moeten soepel genoeg zijn om goed te kunnen stickhandlen, maar stevig genoeg om je knokkels te beschermen. Nieuw paar ? Verwacht dat ze een paar trainingen nodig hebben om echt “eigen” te worden.

Bescherming : beter een zweetdruppel dan een blauwe plek

IJshockey zonder bescherming is als autorijden zonder gordel. Echt niet slim. Dus ja, het is wat gedoe om alles aan te trekken, maar als je ooit een bodycheck in de ribben hebt gehad zonder borstbeschermer, dan weet je waarom het de moeite waard is.

• Schouder- en borstbeschermer : vangt klappen op bij duels of valpartijen.
• Elleboogbeschermers : want bij een val zijn het vaak je armen die eerst het ijs raken.
• Broek (of girdle): met padding rond heupen en dijen. Let erop dat de taille goed aansluit ; te los = glijden, letterlijk.
• Scheenbeschermers : die puck komt sneller dan je denkt. En ja, zelfs door dikke sokken voel je ‘m als je geen goede bescherming hebt.

Extra’s die vaak vergeten worden

Een paar dingen die niet direct in je hoofd schieten, maar die je leven zoveel makkelijker maken :

• Hockey tape : voor je stick, schaatsen of scheenbeschermers. Zonder tape voel je je gewoon… onaf.
• Reserve veters : want ze knappen altijd op het slechtst mogelijke moment – meestal net voor de warming-up.
• Handdoek en droge kleren : geloof me, niets fijner dan na een zware training een droge hoodie aantrekken.
• Waterfles : simpel, maar onmisbaar. IJshockey is intens, je verliest liters vocht zonder het te merken.

Stick & puck : je verlengstuk op het ijs

Je stick is bijna iets persoonlijks. De curve, de lengte, de flex – het moet kloppen met jouw manier van spelen. Ik gebruik meestal een 85 flex, iets zachter dan gemiddeld, omdat ik liever meer controle heb bij passes dan brute kracht bij slapshots. Test verschillende types in de winkel, praat met andere spelers, voel wat bij je past. En vergeet niet : een kapotte of gespleten stick is niet “nog even goed voor één training”. Dat eindigt zelden goed.

Tot slot : de kleine routine die het verschil maakt

Mijn routine is simpel : alles op volgorde klaarleggen – eerst de onderkleding, dan bescherming, dan uitrusting. En altijd, maar dan ook altijd, even de schaatsen controleren voor je het ijs opgaat. Een losse schroef of bot mes kan je hele training verpesten. Serieus, dat is me ooit overkomen tijdens een toernooi in Utrecht – ik gleed meer als Bambi dan als speler.

Dus, wat neem jij altijd mee als eerste ? En eerlijk, hoeveel keer heb jij al iets vergeten in de kleedkamer ? 😉